Leanne Sherred, eine Kinderlogopädin, stößt bei der Umsetzung einer von Betreuern geleiteten Therapie in herkömmlichen Betreuungseinrichtungen schon seit langem auf große Herausforderungen.
Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine von Pflegekräften geleitete Sprachtherapie, bei der die Pflegekräfte der Patienten in therapeutischen Techniken geschult werden, die sie zu Hause anwenden können, sehr effektiv sein kann. Doch wie Sherred im Laufe ihrer Praxis beobachtet hat, haben Therapeuten oft nur begrenzten Zugang zu Pflegekräften und stehen vor ernsthaften pädagogischen und technischen Hürden.
Im Jahr 2020, etwa zu Beginn der Pandemie, sah Sherred eine Gelegenheit, ein neues, technisch fortschrittliches Sprachtherapie-Pflegemodell auszuprobieren, bei dem die Betreuer „im Mittelpunkt der Pflege“ stehen (wie sie es formulierte). Gemeinsam mit Nick Barbara (Sherreds Ehepartner), Spencer Magloff und Ryan Hinojosa gründete sie Expressable, eine Plattform, die virtuelle Einzelsitzungen mit Sprachtherapeuten anbietet.
„Zur synchronen Betreuung von Expressable kommt eine Plattform hinzu, die Multimedia-Heimprogrammierung, interaktive wöchentliche Übungsaktivitäten, SMS-Support durch Therapeuten und mehr umfasst“, sagte Magloff, Marketingleiter von Expressable, in einem Interview mit TechCrunch. „Mit Expressable ist die Sprachtherapie nicht auf ein bis zwei Mal pro Woche beschränkt, ohne Beteiligung eines Betreuers.“
Expressable wird von einigen Versicherungsplänen (einschließlich Medicaid) abgedeckt, bietet aber auch private Zahlungstarife an und akzeptiert HSAs und FSAs. Es bringt Patienten mit Logopäden zusammen, die ihre Bedürfnisse erfüllen und in ihren Zeitplan passen könnten. Der zugeordnete Therapeut entwickelt einen Behandlungsplan und trifft sich dann regelmäßig mit dem Patienten und/oder seinem Betreuer zu Online-Sitzungen.
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Einige Aspekte des Plans sind so konzipiert, dass sie über die Self-Service-Plattform von Exressable in der Zeit umgesetzt werden können, die der Patient selbst hat. Patienten und Betreuer können den Fortschritt in Richtung der Ziele und Meilensteine in ihren individuellen Plänen von Woche zu Woche verfolgen.
Expressable, das sowohl erwachsene als auch kindliche Patienten mit Erkrankungen von Sprachstörungen bis hin zu Sprachverzögerungen, Aphasie, Stottern und Autismus-Spektrum-Störungen behandelt, unterschied sich schon früh von vielen anderen Telemedizin-Startups, indem es seine Gesundheitsspezialisten als W2-Mitarbeiter und nicht als Vertragsarbeiter einstellte. Dies erhöhte zwar den Aufwand für die medizinische Zulassung von Expressable, war das Unternehmen aber gut aufgestellt, um anspruchsvolle Sprachfälle zu behandeln, sagt Magloff, die oft intensive, jahrelange Behandlungspläne erfordern.
„Mit Expressable werden Eltern und Betreuer zu aktiven Mitgliedern des Pflegeteams ihrer Patienten und weiten die Betreuung auf das Zuhause und den gesamten Therapieverlauf aus, um schnellere Ergebnisse zu erzielen“, sagte Magloff.
Der Digital- und Telemedizinsektor hatte auf dem Höhepunkt der Pandemie einen großzügigen Zugang zu Kapital, hat sich aber merklich abgekühlt. Doch Expressable widersetzt sich diesem Trend und hat Anfang dieser Woche eine Serie-B-Finanzierungsrunde über 26 Millionen US-Dollar abgeschlossen, die von HarbourVest Partners angeführt wurde und an der sich Digitalis Ventures, F-Prime Capital und Lerer Hippeau beteiligten.
Mit 50 Millionen Dollar auf der Bank plant Expressable, sein Versorgungsmodell und seine Kerntechnologie zu verbessern, seine Beziehungen zu Kostenträgern auszubauen und sein Netzwerk an Therapeuten sowie sein operatives Team zu vergrößern. Das Unternehmen experimentiert laut Magloff auch mit verschiedenen Formen der KI.
„Es gibt eine Reihe relevanter KI-Anwendungsfälle, die wir derzeit untersuchen oder anpassen, um das Kundenerlebnis zu verbessern“, fügte er hinzu. „Diese könnten helfen, häufige Sprachfehler zu katalogisieren, den Verwaltungsaufwand für Ärzte zu verringern und die Betriebseffizienz zu verbessern.“
