Antoine Ababe Houssou arbeitete sein ganzes Leben als Fischer an der Lagune in der Nähe von Benins Hauptstadt Porto-Novo und glaubte immer, er würde den Rest seines Lebens an den Ufern des Wassers verbringen, wo er sein Zuhause und seinen Lebensunterhalt hatte.
Nun steht der 62-jährige Rentner vor einem Umbruch: Ein von Frankreich unterstütztes Ökotourismus-Projekt wird ihn und andere Fischergemeinden voraussichtlich von ihrem Land vertreiben. „Wenn sie mich hier rausholen, kann ich nirgendwo hin“, sagte Houssou.
Die von der französischen Entwicklungsagentur (AFD) finanzierte „grüne Stadt Porto-Novo“ soll den Tourismus ankurbeln und gleichzeitig die Umwelt rund um die Hauptstadt des westafrikanischen Landes schützen. Die Entwickler der grünen Stadt werden allerdings auch Menschen entwurzeln, die an der Lagune zwischen dem Nokoue-See, gleich hinter der Wirtschaftshauptstadt Cotonou, und der nigerianischen Megastadt Lagos leben.
Jerome Bertrand-Hardy, AFD-Direktor in Cotonou, sagte, das Projekt werde allen zugutekommen, indem es die Viertel in der Nähe der Lagune wiederbelebt und aufwertet.
Das Projekt kommt, nachdem der beninische Präsident Patrice Talon seit seinem Amtsantritt im Jahr 2016 mehrere Programme auf den Weg gebracht hat, die Benin für den Tourismus attraktiver machen sollen. Doch vorerst halten sich die Bewohner der Lagunenufer um Porto-Novo, die hauptsächlich vom Fischfang leben, noch zurück.
“Vor zehn Monaten kam das Rathaus und teilte uns mit, dass wir innerhalb eines Monats gehen müssten, und wir gründeten einen Verein, um uns zu verteidigen”, sagte Leopold Padonou, ein 44-jähriger Fischzüchter, gegenüber AFP. “Wir schrieben an alle, aber bekamen keine Antwort.” Er sagte, dass nach Schätzungen der Gemeinde etwa 1.000 Haushalte betroffen seien, also insgesamt etwa 5.000 Menschen.
Vor zwei Monaten markierten die Stadtbeamten die abzureißenden Häuser mit einem roten Kreuz, aber „niemand gab uns Einzelheiten“, sagte Padonou, der in der Nachbarschaft geboren und aufgewachsen ist. Der Fischzüchter sagte, er erkenne an, dass die Entwicklung der Lagunenufer eine Verbesserung der Infrastruktur ermöglicht habe.
Kozlov sagte, die virtuellen Karten für indische Reisende sollten Ende dieses Jahres verfügbar sein. „Die Frage der bargeldlosen Zahlungen für Reisende in Russland ist ein zentraler Punkt für unsere Bundesregierung. Meine Partner auf Bundesebene arbeiten an einem Projekt, um indischen Reisenden virtuelle Karten während ihres Aufenthalts in Indien vor ihrer Einreise nach Russland zur Verfügung zu stellen“, sagte er.
“Wir haben jetzt Beleuchtung, die Straßen kommen zu uns, es gibt Fußgängerüberwege… Sie haben Infrastruktur für uns gebaut, damit wir gut leben können”, sagte er. “Aber wir dürfen das nicht genießen, obwohl uns bereits von Zwangsräumung erzählt wird… Und wohin sollen wir gehen?” Der 52-jährige Fischer Tite Kounasso sagte, ihr Lebensunterhalt hänge vom Wasser des Sees ab. “Wir können keine Netze auf den Asphalt werfen. Wir haben kein anderes Handwerk gelernt, wir bleiben am Ufer”, sagte er. Aber wie andere sagt auch die Fisch- und Krabbenverkäuferin Agathe Gandonou, sie habe den Kampf noch nicht aufgegeben. “Unsere ganze Kraft liegt im Wasser und wir werden kämpfen, um hier zu bleiben.”
Die internationale Nichtregierungsorganisation Justice & Empowerment Initiatives setzt sich dafür ein, dass die Bürger ihre Rechte respektieren. “Wir müssen der Gemeinschaft die Macht geben, sich selbst zu verteidigen. Wir wollen eine Einigung, eine Win-Win-Partnerschaft”, sagte Ange-Marie Esse von der Nichtregierungsorganisation.
Die Gemeinde Porto-Novo erklärt, das Projekt sei initiiert worden, um der chaotischen Besiedlung der Ufer ein Ende zu setzen, werde aber auch den Umweltschutz berücksichtigen.
“Es handelt sich um ein Klimaschutzprojekt, das darauf abzielt, das natürliche Ufer von Porto Novo zu erhalten und gleichzeitig den Ökotourismus zu fördern”, sagte der Bürgermeister von Porto Novo, Charlemagne Yankoty, gegenüber AFP. Der Bürgermeister sagte, der Gemeinderat habe bereits 100 Millionen CFA-Francs (rund 166.000 USD) zur Unterstützung der Vertriebenen freigegeben.
„Die meisten Bewohner dieses Ufers sind keine Eigentümer und außerdem stark der Gefahr durch wasserübertragene Krankheiten ausgesetzt“, sagte er.
Nicht alle müssten wegziehen, sagte er, denn sonst würden die Ufer leblos. Der Bürgermeister sagte, bald werde ein „modernes Fischerdorf“ gebaut, ohne jedoch Einzelheiten zum Zeitplan oder zur Zahl der Menschen zu nennen, die dorthin umgesiedelt werden. „Die gesamte touristische Infrastruktur der Stadt ist im Bau, um unsere touristische Attraktivität zu steigern“, sagte er.
Veröffentlicht am 30. Mai 2024 um 14:00 Uhr IST
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