JERSEY CITY, NJ (AP) – Nelly Korda gewann einen Back-Nine-Showdown mit Hannah Green aus Australien mit einem Par am 18. Loch und sicherte sich am Sonntag mit einem Schlag die Mizuho Americas Open für ihren sechsten Sieg in sieben Starts auf der LPGA Tour Jahr.
Der Sieg machte den 25-jährigen Amerikaner zum ersten Spieler seit Inbee Park (2013), der sechs Siege in einer einzigen Saison verbuchen konnte.
„Oh mein Gott, sechs“, sagte Korda. „Damit kann ich mich im Moment noch nicht einmal richtig zusammenreißen, nach dem Kopf-an-Kopf-Rennen, das Hannah und ich fast den ganzen Tag über hatten. War heute nicht mein Bestes, habe aber auf den Back Nine wirklich hart gekämpft.“
„Es war einfach großartig, mit Hannah auf der Bühne zu stehen.“
Korda erholte sich auch davon, dass Rose Zhang letzte Woche beim Cognizant Founders Cup ihre rekordverdächtige Siegesserie von fünf Turnieren beendete. Zhang zog sich am Donnerstag nach drei Löchern wegen Darmproblemen zurück.
Nachdem sie im 2-Over die ersten Neun gespielt hatte, gleicht Korda am 10., 13. und 15. Loch im malerischen Liberty National Birdies mit Green aus und bleibt damit gleichauf mit Green, deren zwei Siege in diesem Jahr sie zur einzigen anderen Mehrfachsiegerin auf Tour in diesem Jahr machten.
Korda, der in der dritten Runde mit zwei Schlägen Vorsprung in Führung lag, schoss in der letzten Runde eine 71 und kam mit 14 unter 274 ins Ziel. Green hatte eine 70 und kam mit 275 ins Ziel.
Nachdem Korda ihren Drive auf dem Par-4-Platz Nr. 18 ins Fairway gebracht hatte, zog Green ihren Drive ins linke Rough. Ihr zweiter Schlag zum Grün war kurz und links und immer noch im Rough. Nachdem Korda ihren Annäherungsversuch 15 Fuß vor dem Loch gemacht hatte, landete Greens Chip über einem Bunker 10 Fuß vor dem Loch und rollte dann ein wenig zurück.
Korda puttte in die Tap-in-Range und beendete das Spiel, während Greens Putt, der das Turnier zu einem Playoff ausweitete, das Loch nie berührte.
Korda hob dann ihre Hände und nahm den Jubel der Menge entgegen, die bei dieser Veranstaltung mit Blick auf die Skyline von New York City und die Freiheitsstatue im Hintergrund stattfand.
Jennifer Kupcho, die dieses Event letztes Jahr in einem Playoff mit Zhang verlor, belegte punktgleich mit der Neulingin Gabriela Ruffels aus Australien sowie Ariya Jutanugarn und Chanettee Wannasaen aus Thailand den dritten Platz.
Wannasaen spielte Stunden vor dem Abschlag der Spitzenreiter und hatte mit 7 unter 65 die beste Runde des Tages. Jutanugarn hatte eine 70, Kupcho warf 71 und Ruffels hatte eine 72 und wurde zum zweiten Mal in Folge Dritter.
Nachdem Ayaka Furue aus Japan und Kupcho neun Löcher vor Schluss die Führung lagen, verwandelten Korda und Green das Turnier mit ihren passenden Birdies in ein Zwei-Spieler-Rennen und eröffneten einen Vorsprung von vier Schlägen vor dem Rest des Feldes. Als einer nah dran war, folgte der andere ihm.
Furue endete in einer großen Gruppe mit 9 unter.
Der Sieg war der 14. für Korda und sie reiht sich in eine Liste von Spielerinnen ein, die seit 1980 sechsmal in einem Jahr gewonnen haben: Betsy King (1989), Annika Sorenstam (1997, 2003), Karrie Webb (1999, 2000), Lorena Ochoa ( 2006, 2008), Park, Beth Daniel (1990) und Yani Tseng (2011).
Korda verdiente 450.000 US-Dollar, womit sich ihr Karriereverdienst auf 11.880.981 US-Dollar und ihr Saisonverdienst auf 2.943.708 US-Dollar erhöhte.
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