Tie ersten beiden Male, als Rose Chin als 65-Jährige zum Basketballplatz kam, um sich für das Rollstuhlteam von Inverness zu bewerben, schaffte sie es nicht durch die Türen. „Ich schaute durch das Fenster und dachte nur: ‚Das kann ich nicht‘“, sagt sie. „Beim dritten Mal aber zwang ich mich, durchzugehen, bevor ich darüber nachdenken konnte. Das Team empfing mich mit offenen Armen und seitdem hat sich mein Leben im Rollstuhl verändert.“
Chin war 2018 nach einem Schlaganfall teilweise gelähmt. Mehrere Monate lang blieb sie im Krankenhaus, während sie mit Komplikationen kämpfte und begann, ihre Kraft und Kommunikationsfähigkeit wieder aufzubauen. „Am Anfang war ich so schwach, dass ich nicht einmal einen Rollstuhl benutzen konnte, und ich geriet an einen wirklich dunklen Ort“, sagt sie. „Mir wurde klar, dass ich nicht in der Lage sein würde, in mein altes Leben zurückzukehren. Es fühlte sich wie die Hölle an.“
Nachdem sie nach Fort William nach Hause entlassen worden war, begann Chin langsam, sich an ein Leben im Rollstuhl zu gewöhnen. Sie musste ihren Job bei Morrisons aufgeben, ihre Liebe zu Sportarten wie Squash und Badminton aufgeben und lernen, wie sie auf die Fragen der Leute zu ihrer Gesundheit reagieren sollte. „Ich schämte mich, im Rollstuhl zu sitzen, wenn ich ausging“, sagt sie. „Leute, die mich seit Ewigkeiten nicht gesehen hatten, fragten mich danach und ich musste erklären, was passiert war. Es war, als würde ich alles noch einmal durchleben.“
Um Hilfe zu bitten, war besonders schwierig, da Chin sich nicht als Belastung fühlen wollte, aber nachdem ihr eine Therapie empfohlen wurde, begann sie, eine Zukunft für sich zu erahnen. „Es war wirklich gut, mit jemandem über das sprechen zu können, was ich durchmachte“, sagt sie. „Ich begann, mich anderen Menschen zu öffnen, und eines Tages schlug meine Sozialarbeiterin vor, ich solle es mit einer Sportart versuchen. Sie erwähnte das Rollstuhlbasketballteam und ich beschloss, es auszuprobieren.“
Nach diesem erfolgreichen dritten Versuch auf dem Platz im Jahr 2022 wurde Chin in das 10-köpfige Team aufgenommen und begann, wöchentliche Trainingseinheiten zu besuchen, in denen sie lernte, wie man passt, wirft und verteidigt, während sie sich in einem speziell entworfenen Stuhl bewegte. „Wir wurden sehr schnell zu einer kleinen Familie mit einer WhatsApp-Gruppe voller Geplänkel“, lacht sie. „Ich bin die Älteste im Team und die Jüngste ist 19, aber wenn ich spiele, spielt das Alter keine Rolle – es ist so aufregend.“
Chin begann mit einigen Freundschaftsspielen gegen Mannschaften wie Aberdeen und entwickelte ein Talent dafür, in der Verteidigung zu spielen und angreifende Gegner zu blockieren, indem sie sich zwischen sie und den Korb stellte. „Die Spiele sind intensiv, insgesamt 40 Minuten, aber wir spielen normalerweise 10 Minuten am Stück, bevor wir ausgewechselt werden“, sagt sie. „Es ist so intensiv! Vor drei Monaten habe ich mir beim Spielen den Daumen gebrochen.“
Trotz dieses Verletzungsrisikos empfindet Chin den Sport als belebend. Mittlerweile ist sie 67, hat 6,5 Kilo abgenommen und einen Personal Trainer engagiert, der sie bei ihrer Ernährung berät und ihr ein Gewichthebeprogramm verordnet. „Früher fühlte ich mich so isoliert, aber jetzt bin ich Teil von etwas“, sagt sie. „Ich mache Dinge, die ich nicht einmal gemacht habe, als ich noch körperlich fit war, also hat sich meine Sicht auf mich selbst definitiv geändert. Ich schäme mich nicht mehr dafür, im Rollstuhl zu sitzen.“
Ihr Team ist auch in einer lokalen Liga angetreten und belegt den zweiten Platz, während Chin ihre Woche zwischen Fernarbeit im Kundenservice bei Morrisons, Krafttraining, Basketballtraining und Spielen aufteilt. Sie hat sich vorgenommen, auch Rasenbowling auszuprobieren.
„Ich fühle mich so unabhängig und ich weiß, dass ich so lange weiterspielen werde, wie ich kann“, sagt sie. „Ich möchte, dass wir mehr Geld sammeln, um mehr Ausrüstung zu kaufen, damit wir andere ermutigen können, mitzumachen. Ihnen geht es vielleicht so wie mir, aber ich möchte, dass sie wissen, dass es da draußen Möglichkeiten gibt – sie müssen nicht allein sein.“
