Ryan S. Clark
Schließen
Ryan S. Clark
NHL-Reporter
Ryan S. Clark ist NHL-Reporter für ESPN.
Kristen Shilton
Schließen
Kristen Shilton
ESPN NHL-Reporter
Kristen Shilton ist nationale NHL-Reporterin für ESPN.
Von 32 Teams in der regulären Saison über 16 Teams in den Stanley Cup-Playoffs bis hin zu zwei Teams steht die Krönung des NHL-Champions für 2024 unmittelbar bevor.
Ein Jahr nach der Niederlage im Stanley Cup-Finale gegen die Vegas Golden Knights wollen die Florida Panthers ihre Geschichte zu Ende bringen und den Cup zum ersten Mal in der Franchise-Geschichte in die Höhe recken.
Für die Edmonton Oilers würde ein Stanley Cup allen „Ja, aber“-Gesprächen über die Superstars Connor McDavid und Leon Draisaitl ein Ende setzen und ihre Namen würden sich in die Reihen der Franchise-Größen aus fünf früheren Cup-Teams eintragen.
Spiel 1 ist am Samstag, den 8. Juni (20:00 Uhr ET, ABC und ESPN+). Hier finden Sie alles, was Sie über beide Teams wissen müssen, von Schlüsselspielern, auf die Sie achten sollten, über die Vertrauensbewertungen der Torhüter bis hin zu den wichtigsten Trends für jedes Team nach den Conference Finals.
Stanley Cup-Siege: Keiner
Wie sie hierher gekommen sind: Besiegte Lightning 4:1, Bruins 4:2, Rangers 4:2
Torwart-Vertrauenswertung: 9 von 10
Sergei Bobrovsky war während der gesamten Playoffs ein absolut zuverlässiger Spieler der Panthers. Zugegeben, das exzellente Defensivspiel des Teams hat Bobrovsky geholfen. Aber die stetige Qualität der Leistungen des Veteranen gibt Florida die unbestreitbare Zuversicht, dass Bobrovsky da sein wird, um die großen Paraden zu machen.
Redakteurfavoriten
2 Verwandte
Er hat in der Nachsaison eine Bilanz von 12:5 erzielt, mit einer Fangquote von 0,908 und einem Gegentorschnitt von 2,20. Der einzige Playoff-Starter, der im Schnitt weniger Gegentore pro Spiel kassierte als Bobrovsky, war Bostons Jeremy Swayman (und Bobrovsky gewann diesen Kampf letztendlich, als Florida die Bruins in ihrer Zweitrundenserie nach Hause schickte).
Bobrovsky musste letzte Saison der Held der Panthers sein, als sie ins Cup-Finale einzogen, und das hat ihn am Ende zermürbt. Dieses Jahr war die Arbeitsbelastung überschaubarer, und das sollte Bobrovsky für weiteren Erfolg rüsten.
Was wir aus den Finalspielen der Eastern Conference über die Panthers gelernt haben
Florida ist das Gesamtpaket. Die Panthers haben Starpower, Torchancen, hervorragende Abwehrgewohnheiten, einen erstklassigen Torwart und – vielleicht am wichtigsten von allem – einen angeborenen Killerinstinkt.
Das Team war im dritten Drittel gegen die New York Rangers am Ende der Serie außergewöhnlich und gewann die letzten drei Spiele mit einem Tor Vorsprung. Die Panthers machten die Rangers in diesem Zeitraum auch beim 5-gegen-5 dicht, ließen nur ein Tor bei ausgeglichener Stärke zu und machten gleichzeitig New Yorks einst so gerühmtes Powerplay mit einem erstickenden Penalty Kill völlig wirkungslos. Und die Art und Weise, wie Florida die besten Torschützen der Rangers davon abhielt, zu punkten – Artemi Panarin und Mika Zibanejad erzielten in sechs Spielen zusammen ein einziges Tor – war ein Nebenprodukt der vollen Einsatzbereitschaft der Panthers in der Verteidigung.
Gleichzeitig kann Florida im Angriff gefährlich sein und diese Chancen ebenso gut unterdrücken. Ihre Fähigkeit, New York für Fehler büßen zu lassen, war ein weiterer Rückschlag für die Rangers, die nicht die gleichen Möglichkeiten fanden, Schaden anzurichten. Florida bietet selten gute Chancen und Bobrovsky hat sich gegen die offensichtlichsten Fehler behauptet.
2:01
Panthers besiegen Rangers und ziehen zum zweiten Mal in Folge ins Stanley-Cup-Finale ein
Die Panthers setzen sich im sechsten Spiel gegen die Rangers durch und ziehen zum zweiten Mal in Folge ins Finale um den Stanley Cup ein.
Spieler, die im Pokalfinale eine Schlüsselrolle spielen werden
Eine der Stärken Floridas ist vielleicht die kollektive Verteidigung. Aber die Verteidiger der Panthers werden sicherlich im Rampenlicht stehen, wenn Spieler wie Connor McDavid, Leon Draisaitl und Zach Hyman in Fahrt kommen wollen.
Stanley Cup Playoffs 2024
Nur noch vier Teams kämpfen um den Stanley Cup. Sehen Sie sich unsere Berichterstattung an, mit TV-Sendungen, den neuesten Nachrichten, Ergebnissen und mehr.
• Playoff-Zentrale
• Abonnieren Sie ESPN+
• Streamen Sie die NHL auf ESPN
Gustav Forsling hat eine brillante Nachsaison hingelegt und gegen einige der härtesten Gegner gespielt, und er hat auch offensiv seinen Beitrag geleistet (vier Tore und 11 Punkte). Brandon Montours Körperlichkeit und sein aktiver Schläger, der Rush-Chancen unterbindet, waren von unschätzbarem Wert. Florida verteidigt gut und ist aggressiv darin, Schützen außen zu halten und die Aktion aus dem Slot einzuschränken.
Das wird entscheidend sein, um zu verhindern, dass die Oilers außer Kontrolle geraten. Aaron Ekblad sollte auch eine Schlüsselrolle dabei spielen, Florida von hinten zu stabilisieren – und dieses Jahr wird er nicht mit einem gebrochenen Fuß im Cup-Finale spielen. Das ist definitiv eine Verbesserung.
Spieler, der sich steigern muss
Carter Verhaeghe war zu Beginn der Nachsaison eine Macht für Florida. Seine Produktivität ist jedoch zurückgegangen. Verhaeghe schoss in fünf Spielen gegen Tampa Bay fünf Tore, hat seitdem aber insgesamt nur vier Tore erzielt. In den letzten beiden Spielen der Conference Finals brachte er nur zwei Torschüsse zustande und war bei den Panthers bei der Schaffung von Chancen rund um das Tor nicht annähernd so sichtbar (obwohl Igor Shesterkin in Spiel 6 einen bemerkenswerten Schuss von Verhaeghe abwehrte).
Das heißt, Verhaeghe muss im Cup-Finale an seine Form aus der ersten Serie anknüpfen. Auf dem Eis wird es eine lange Liste fähiger Torschützen geben – und auch einige offensichtliche Elitetalente – und die Panthers können sich keine Ausreißer in ihrer Gruppe leisten. Verhaeghe kann für Florida definitiv den Unterschied ausmachen und die Offensive antreiben. Jetzt ist es für ihn an der Zeit, einen Gang höher zu schalten.
Gibt es einen Trainervorteil für die Panthers?
Im Cup-Finale treten zwei Cheftrainer an entgegengesetzten Enden des NHL-Spektrums gegeneinander an. Floridas Trainer Paul Maurice ist seit zwei Jahrzehnten in der Liga und hat nun drei Cup-Finals erreicht (zwei mit Florida). Edmontons Kris Knoblauch hat noch nicht einmal eine ganze NHL-Saison als Trainer gearbeitet, nachdem er im November Jay Woodcroft bei seinem ersten Job in der Liga abgelöst hat. Wird Erfahrung für eine der beiden Seiten eine Rolle spielen?
Die Oilers haben gut auf Knoblauch reagiert und ihr Erfolg auf dem Eis seit seiner Übernahme ist mehr als deutlich. Aber wenn ebenbürtige Gegner wie Florida und Edmonton aufeinandertreffen, gibt es normalerweise einen X-Faktor, der die Seiten trennt, etwas weniger Greifbares. Dinge wie ein kritischer Linienwechsel oder das Wissen, wann man eine Auszeit nehmen muss oder die Fähigkeit, das Verhalten des eigenen Teams zu lesen und sich entsprechend anzupassen. All das wird noch wichtiger, wenn man bedenkt, was im Cup-Finale auf dem Spiel steht.
Wir haben bereits in den Playoffs gesehen, wie gut getimte Trainerentscheidungen dabei geholfen haben, Siege in knappen Spielen zu sichern. In dieser Serie wird der Spielraum für Fehler gering sein. Der Vorteil könnte nicht darin liegen, wer auf der Bank sitzt, sondern wer dahinter steht.
Stanley Cup-Siege: 1990, 1988, 1987, 1985, 1984
Wie sie hierher gekommen sind: Besiegte Kings 4-1, Canucks 4-3, Stars 4-2
Torwart-Vertrauenswertung: 9 von 10
Zu Beginn dieser Nachsaison gab es sicherlich Fragen zu Stuart Skinner. Aber seine Leistung seit Spiel 6 der zweiten Runde hat nur dazu beigetragen, dass die Oilers in der Defensivzone ein solches Problem darstellen. Sie gehen ins Stanley Cup-Finale und lassen nur 25,1 Schüsse pro Spiel zu, die drittwenigsten unter den Playoff-Teams 2024.
Dank eines Penalty Kills konnten die Dallas Stars im gesamten Conference-Finale kein einziges Tor erzielen und verfügen somit über eine der stärksten Defensivmannschaften der Liga.
Ergänzt man das durch eine konstante Version von Skinner – der gegen die Stars einen Gegentorschnitt von 1,95 hatte –, ist dies ein weiteres Argument dafür, dass die Oilers möglicherweise das kompletteste Team in den Playoffs sein werden.
Was uns die Finals der Western Conference über die Oilers gelehrt haben
Wer immer noch glaubt, dass dieses Team nur aus Leon Draisaitl und Connor McDavid besteht, hat nicht aufgepasst. Der Weg, den sie eingeschlagen haben, um die Stars im Finale der Western Conference zu besiegen, ist der Beweis.
NHL Draft-Berichterstattung auf ESPN
Der NHL-Draft 2024 findet am 28. und 29. Juni in Las Vegas statt. Erfahren Sie alles, was Sie über die Top-Kandidaten wissen müssen, mit der Draft-Vorschau von Rachel Doerrie:
• Neuester Probeentwurf
• Rangliste der Draft-Kandidaten
• Verordnungsentwurf
• Mehr NHL-Berichterstattung
Bei den Siegen der Oilers in den Spielen 4 und 5 erzielten sie wichtige Tore von Spielern wie Mattias Janmark, Ryan McLeod, Ryan Nugent-Hopkins und Philip Broberg. Ihr Penaltykilling gegen die Stars war perfekt, darunter 3 von 3 im entscheidenden Spiel 6.
Sie haben eine Zwei-Wege-Identität entwickelt, die es ihnen ermöglicht, in Spielen mit nur einem Tor souverän zu spielen, darunter auch im entscheidenden Spiel 6. Sie haben die Torverhinderung zu einem wichtigen Bestandteil ihres Erfolgs gemacht, und dies hat die drohende Gefahr, dass die Oilers auch mehr als vier Tore in einem Spiel erzielen könnten, nur noch verstärkt.
Eine Mannschaft, die als Offensivmacht angepriesen wurde, hat gezeigt, dass sie das Gesamtpaket bieten kann.
Spieler, die im Pokalfinale eine Schlüsselrolle spielen werden
Die Oilers haben mit Draisaitl und McDavid zwei Elite-Stürmer, die zusammen vier Hart Trophies gewonnen haben. Aber sie sind noch mehr als das.
Mit Zach Hyman haben sie einen forecheckenden Flügelspieler, der das Tor vorn kontrollieren kann. Mit Evan Bouchard haben sie einen Verteidiger, der den Puck bewegen kann und der den Oilers zusammen mit Mattias Ekholm ein zuverlässiges Spitzenpaar bietet.
In dieser Nachsaison hat sich Nugent-Hopkins‘ Profil als Zwei-Wege-Spieler aufgrund seiner Leistungen bei 5 gegen 5, beim Unterzahlspiel und beim Powerplay gefestigt. Er könnte ihr wichtigster Stürmer sein, der nicht Draisaitl oder McDavid heißt.
Und dann ist da noch Darnell Nurses Leistung gegen Dallas: Er wurde von einer unter Beobachtung stehenden Figur zu einem der beständigsten Spieler der Oilers, der die Serie zu Ende brachte. Dazu gehört, dass er in Spiel 6 mehr als 21 Minuten mit drei Treffern auf dem Eis stand, ohne dabei ein Gegentor zu erzielen. Diese Version von Nurse war entscheidend, um dem Franchise den ersten Titel seit 1990 zu holen.
1:07
Oilers feiern Einzug ins Stanley Cup-Finale
Die Oilers bezwingen die Stars in einem hektischen Endspurt und ziehen ins Finale um den Stanley Cup ein.
Spieler, der sich steigern muss
Evander Kane. In Bestform ist Kane ein physischer Power Forward, der im Slot und vor dem Tor Probleme bereiten kann, und sein Schuss kann ihn auch am Perimeter gefährlich machen. Damit ist er im Laufe seiner Karriere einer der beständigsten Torschützen der NHL, mit einer Serie von neun Saisons mit mehr als 20 Toren.
Das ist auch der Grund, warum seine jüngste Torflaute (sechs Spiele in Folge, beginnend mit Spiel 7 der zweiten Runde gegen die Vancouver Canucks) so rätselhaft ist.
Kane eröffnete die Conference Finals mit neun Schüssen in seinen ersten beiden Spielen, konnte dann aber in den Spielen 3, 4 und 5 insgesamt nur vier Schüsse verzeichnen. Aus diesem Grund wurde er in Spiel 5 von der zweiten in die dritte Reihe zurückversetzt, was zu einem deutlichen Rückgang seiner Arbeitsleistung im Vergleich zu seinen ersten beiden Playoffs mit den Oilers führte.
Es ist möglich, dass Kane vor dem Stanley Cup-Finale auf dem Weg der Besserung ist. Nachdem er zu Beginn des sechsten Spiels einen Scheck abgegeben hatte, wurde er auf die Bank gesetzt und verbrachte in neun Schichten nur 4:39 Minuten auf dem Eis.
Die Einstellung von Kris Knoblauch könnte der neueste Schritt in einem bestimmten Trend sein
Der Abschied von Jay Woodcroft und die Verpflichtung von Kris Knoblauch retteten den Oilers nicht nur die Saison, sondern ermöglichten ihnen auch, zum ersten Mal seit fast zwei Jahrzehnten das Stanley Cup-Finale zu erreichen. Ob die Oilers nun den Cup gewinnen oder nicht, dieser Wechsel wirft eine Debatte über die Erwartungen auf, die an einen NHL-Trainer in seiner ersten Saison mit einem neuen Team gestellt werden.
Dieser Trend begann im Jahr 2019, als Craig Berube, der 161 Spiele Erfahrung als NHL-Cheftrainer vorweisen konnte, zum Interimstrainer der St. Louis Blues ernannt wurde … und in seiner ersten von über fünf Saisons mit dem Verein den Stanley Cup gewann.
Top-Storys der Woche von
Erhalten Sie exklusiven Zugriff auf Tausende Premium-Artikel von Top-Autoren pro Jahr.
• Probeentwurf: Wer geht als Nummer 1 zu Guardians? »
• Warum Bronny im NBA-Draft geblieben ist und was kommt als Nächstes? »
• NFL: Vertragsabschlüsse und wer bezahlt wird »
Weitere ESPN+-Inhalte »
Ein Jahr später führte der erfahrene Trainer Rick Bowness als Interimstrainer die Dallas Stars ins Pokalfinale.
Im Jahr 2021 führte Dominique Ducharme, ein Interimstrainer ohne vorherige Erfahrung als NHL-Cheftrainer, die Montreal Canadiens ins Pokalfinale.
Letztes Jahr gewann Bruce Cassidy, der über 500 Spiele Erfahrung hatte, in seiner ersten Saison mit den Vegas Golden Knights einen Titel.
Dieser Trend setzt sich bei Knoblauch fort, der zuvor als Headcoach in der AHL und im Junioren-Hockey tätig war. Knoblauch hat die Chance, der erste Trainer seit Dan Bylsma im Jahr 2009 zu sein, der in seinem ersten Jahr als NHL-Trainer den Titel gewinnt.
