Die Vereinigten Staaten unterstützten den erfolgreichen Überfall der israelischen Sicherheitskräfte, bei dem vier lebende Geiseln aus der Gefangenschaft in Gaza am Samstag bestätigten zwei US-Beamte gegenüber CBS News. Das US-Militär habe an der Operation nicht teilgenommen, sagte ein US-Beamter.
In einer Erklärung des Weißen Hauses gratulierte der Nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan den israelischen Sicherheitskräften zu der erfolgreichen Operation und verwies indirekt auf die Unterstützung der USA bei allen Bemühungen zur Freilassung der noch immer von der Hamas festgehaltenen Geiseln, auch durch „laufende Verhandlungen oder andere Mittel“.
CBS News erfuhr am Samstag, dass die Rolle der USA hauptsächlich in Form von Geheimdienstunterstützung bestand. Zwei US-Beamte bestätigten dies, lehnten es jedoch ab, vertrauliche Details der Operation preiszugeben. Ein israelischer Spezialagent verlor bei der Rettungsaktion sein Leben und fast 100 Palästinenser wurden getötet.
Die Biden-Regierung unternimmt seit dem 7. Oktober große Anstrengungen, um Israel bei Geiselnahmen diplomatisch, nachrichtendienstlich und zeitweise auch militärisch zu unterstützen. Die USA haben zuvor zugegeben, Unterstützung durch Luftüberwachung zur Ortung von Geiseln geleistet zu haben.
Ein am Samstag im Internet verbreitetes Video zeigt einen israelischen Hubschrauber, der mit dem US-Pier im Hintergrund. Zwei US-Beamte sagten CBS News, dass der US-Pier nicht bei der IDF-Operation verwendet wurde. Er liegt vor der Küste, um die Lieferung humanitärer Hilfe zu unterstützen. Ein US-Beamter erklärte, dass der Hubschrauber südlich der Anlage an einem Strand gelandet sei, aber nicht innerhalb des abgesperrten Bereichs des Piers.
„Die Pieranlage wurde bei der heutigen Operation zur Geiselrettung in Gaza nicht genutzt. Ein Bereich südlich der Anlage wurde genutzt, um die Geiseln sicher nach Israel zurückzubringen“, sagte ein US-Beamter. „Jede gegenteilige Behauptung ist falsch. Der provisorische Pier an der Küste von Gaza wurde nur zu einem einzigen Zweck errichtet: um dringend benötigte lebensrettende Hilfe nach Gaza zu bringen.“
In einer Erklärung später am Samstag bekräftigte das US Central Command, dass „die Pier-Anlage, einschließlich ihrer Ausrüstung, ihres Personals und ihrer Mittel, bei der heutigen Operation zur Rettung der Geiseln in Gaza nicht zum Einsatz gekommen ist.“
In einer weiteren Erklärung vom Samstagabend teilte CENTCOM mit, dass die Lieferung humanitärer Hilfe über den Pier wieder aufgenommen worden sei, der vor fast zwei Wochen bei rauer See auseinandergebrochen war. Die Reparaturen wurden am Freitag abgeschlossen und der Pier wieder angeschlossen. CENTCOM sagte, dass am Samstag etwa 1,1 Millionen Pfund an Hilfsgütern über den Pier geliefert wurden.
Derzeit laufen diplomatische Verhandlungen über die Freilassung der übrigen Geiseln, darunter fünf vermisste US-Bürger.
Bis Samstag hatte Hamas-Kommandeur Yahya Sinwar noch nicht offiziell auf das jüngste Angebot reagiert, die Freilassung der am stärksten gefährdeten Geiseln mit der Freilassung palästinensischer Gefangener aus israelischen Haftanstalten und einer Flut humanitärer Hilfe während einer sechswöchigen Waffenruhe zu bündeln. Die Biden-Regierung hofft, dass die Waffenruhe in einen längerfristigen Waffenstillstand und schließlich in ein Ende des Krieges übergehen könnte.
Drei Beamte mit Kenntnis der Gespräche sagten gegenüber CBS News, ein Knackpunkt in den bisherigen Verhandlungen sei der Verweis auf einen „permanenten Waffenstillstand“ gewesen, der in Israel politisch heikel ist und nun in „nachhaltige Ruhe“ umbenannt wird. Ein dauerhaftes Ende der Feindseligkeiten wäre Teil der zweiten Phase eines möglichen Abkommens, und Einzelheiten müssten noch auf der Grundlage des Erfolgs der ersten Phase vereinbart werden.
Unter den vermutlich in Gaza festgehaltenen Geiseln befinden sich fünf vermisste US-Bürger sowie die sterblichen Überreste dreier weiterer amerikanischer Staatsbürger.
David Martin, Clarie Day, Olivia Gazis und Ed O’Keefe haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Margaret Brennan
