Filmliebhaber haben die Arbeit von Jurastudenten der Chapman University miterlebt, vielleicht ohne es zu merken.
Bevor ein Film gedreht, bei Festivals eingereicht und vertrieben wird, müssen Filmemacher sicherstellen, dass sie jeden Teil dieses Films besitzen oder das Recht haben, ihn zu nutzen — das Drehbuch, die Arbeit der Schauspieler, der Ort. Diese Arbeit hinter den Kulissen wird von Anwälten in Form von Vereinbarungen ausgearbeitet.
Dank der Chapman-Klinik für Unterhaltungsrecht führen Studenten der Fowler School of Law diese Arbeit direkt mit aufstrebenden Filmemachern durch.
Professorin Mary Lee Ryan arbeitet in der Klinik für Unterhaltungsrecht. Sie leitet die Klinik zusammen mit Professor Kim Tyler an der Fowler School of Law.
„Es war wirklich cool, weil wir vorher Filmemacher interviewen und die einzelnen Schritte durchgehen konnten, als würde man in einer Anwaltskanzlei arbeiten“, sagt Andrew Cowan (JD ’24).
Cowan nahm an der Klinik teil, weil er sich mit geistigem Eigentum befassen möchte. Er und mehrere Klassenkameraden arbeiteten an Verträgen für Spielfilme und einen Dokumentarfilm.
„Ich denke, es ist eine äußerst wertvolle Erfahrung, die man schon während der Schulzeit sammeln kann“, sagt er. „Wenn man als Teil eines Teams an der Fertigstellung eines Projekts arbeitet, hat man die Möglichkeit, an vielen Aspekten der rechtlichen Seite der Produktion zu arbeiten.“
Die Professoren Mary Lee Ryan und Kim Tyler, die die Klinik leiten, bemühen sich um die Zusammenarbeit mit unabhängigen Filmemachern, darunter Absolventen von Chapmans MFA in der Filmproduktion. Seit der Gründung der Klinik vor 15 Jahren haben Studierende an 70 Filmen mitgewirkt, von denen viele Preise gewonnen haben.
„Sie lernen den Prozess des Filmemachens und die Rolle des Anwalts bei der Produktion kennen“, sagt Ryan. „Es gibt viele Möglichkeiten — Hollywood ist gleich um die Ecke.“
Laut Ryan und Tyler wissen die Studenten am Ende des Kurses, wie sie mit Filmemacherkunden kommunizieren, den Prozess unter einen Hut bringen und zusammenarbeiten können.
„Diese Studenten haben wirklich ein Gespür dafür, wie die Praxis aussehen wird, und zwar so sehr, dass wir einige Arbeitgeber haben, die uns anrufen, wenn sie Leute suchen“, sagt Ryan.
Laut Ryan und Tyler produzieren viele der Filmemacher, mit denen die Klinik zusammenarbeitet, ihre ersten Filme mit geringem Budget. Als die Oscar-Nominierte Ava DuVernay war Publizistin, die Klinik arbeitete an ihrem ersten Film. Studenten der Klinik arbeiteten auch mit Kevin Hart an der „Exit-Strategie“. Ein aktuelles Beispiel für einen Film, an dem Jurastudenten mitgearbeitet haben, ist das Indie-Musical von Nerris Nassiri „Schlüsseländerung“ mit den Chapman-Alumni Venk Potula und Arjun Yadav.
Für diese und andere Filme halfen die Studierenden den Filmemachern bei der Gründung einer LLC und der Erstellung von Vereinbarungen, zu denen ihre Kommilitonen sowie Ryan und Tyler Feedback gaben.
„Es ist, als wären wir die Partner in der Anwaltskanzlei und sie die Junior Associates“, sagt Tyler. „Wir geben ihnen Aufgaben, sie geben die Arbeit ab und wir benoten sie, genau wie wir es bei einem jungen Mitarbeiter tun würden.“
Die Studierenden können sich dafür entscheiden, Vereinbarungen für Produzenten, Schauspieler und Musiker zu entwerfen. Sie können auch an urheberrechtlich geschützten Dokumenten arbeiten und haben die Möglichkeit, bis zu sechs Credits am Dodge College of Film and Media Arts zu erwerben.
„Es gibt ihnen die Möglichkeit, tief in ihre Interessen einzutauchen“, sagt Ryan.
Jeder Film hat seine eigenen Besonderheiten und seinen eigenen Zeitplan. Für einen Film mussten die Studenten die Verträge in weniger als einer Woche abschließen. Die Studierenden lernen, spontan zu denken und schnell auf Mandanten zu reagieren – wichtige Fähigkeiten für Anwälte.
„Das passiert nicht immer so, aber sie müssen lernen, auf Zeitbeschränkungen zu reagieren“, sagt Ryan.
Eines der denkwürdigsten Projekte für Studenten war der erste Dokumentarfilm der Klinik, „Row Don’t Drift“, über einen japanisch-amerikanischen Bauern, der während des Zweiten Weltkriegs von seinem Land vertrieben wurde. Die Schüler konnten Werke japanischer Amerikaner sehen, die während des Krieges inhaftiert waren und von der außerordentlichen Professorin Stephanie Takaragawa gesammelt wurden.
„Wir haben ein breites Spektrum an Filmemachern vertreten — Schwarze, Japanisch-Amerikaner, Philippiner, Ureinwohner Amerikas — Ich würde sagen, dass fast die Hälfte unserer Filmemacher Frauen sind“, sagt Ryan. „Und wir haben Themen aus den Bereichen psychische Gesundheit, LGBTQ-Themen, Krimis, Hundenapping und alles dazwischen behandelt.“
Kaelyn Timmins-Reed (JD ’24) fühlte sich aufgrund der interdisziplinären Ausrichtung der Klinik von der Fowler School of Law angezogen. Als Hauptfach Film- und Medienkunst wollte sie ihre Kreativität, ihre Liebe zum Schreiben und zum Film, den geschäftlichen Aspekt der Unterhaltung und das Eintreten für andere vereinen.
„Ich liebe das Filmemachen und ich liebe unabhängige Filme und die Stimme, die Menschen haben können, wenn sie einzigartige und vielfältige Geschichten erzählen“, sagt sie.
Timmins-Reed genoss es, im Namen des Studententeams mit Filmemachern zu kommunizieren.
„Es hat mir wirklich Spaß gemacht, kreative Menschen durch diesen Prozess zu führen und sie über Details aufzuklären, über die sie vielleicht nicht nachdenken“, sagt sie.
