Der gesetzliche Prüfungsausschuss für das vorgeschlagene Vergnügungsviertelprojekt der University North Park traf sich am Donnerstag, um zu besprechen, wie das Projekt finanziert werden soll und welche Auswirkungen es auf die Stadt haben würde.
Der vorgeschlagene Plan, der als Rock Creek Entertainment District Project Plan vorgestellt wurde, wurde am Montag erstmals dem gesetzlichen Prüfungsausschuss zur Kenntnis gebracht. Staatsanwältin Kathryn Walker erklärte, der vorgeschlagene Plan bestehe darin, den Bezirk in zwei Steuererhöhungsbezirke (TIFs) aufzuteilen.
Ein TIF dient der Unterstützung von Sanierungs-, Infrastruktur- und Gemeinschaftsverbesserungsprojekten in einem bestimmten Gebiet mit der Absicht, private Investitionen in dem Gebiet anzuregen, das einer wirtschaftlichen Wiederbelebung bedarf.
Im vorgeschlagenen Plan wäre ein TIF ein Umsatz- oder Nutzungssteuererhöhungsbezirk und soll laut dem Protokoll der Montagssitzung voraussichtlich am 1. Mai 2025 aktiviert werden. Der andere wäre ein Ad-Valorem-Inkrementierungsbezirk, der am 31. Dezember 2026 aktiviert wird, um die Grundsteuer zu erfassen, die beginnen würde, wenn die Immobilien im ersten Jahr im Projektgebiet bebaut würden.
Die Stadt-, OU- und Team-Norman-Führungskräfte schlugen den Vergnügungsbezirk erstmals am 6. September vor. Beim ersten Vorschlag sagte Team Norman, eine Gruppe von Führungskräften, die sich auf die Vorbereitung der Stadt auf den Übergang von OU zur Southeastern Conference konzentriert, dass der Bezirk zu 80 % privat sein würde finanziert, der Rest käme aus öffentlichen Quellen.
In einer Sitzung am 14. November verabschiedete der Stadtrat von Norman einen Beschluss zur Bildung eines Prüfungsausschusses für einen möglichen TIF-Bezirk innerhalb des Vergnügungsviertels.
Weder die Stadt noch die Norman Tax Increment Finance Authority seien bereit, das Projekt zu finanzieren, sagte Walker in der Sitzung am Montag. Das Risiko liegt stattdessen bei der OU Foundation. Die Stadt und die Behörde beabsichtigen nicht, zur Finanzierung des Projekts öffentliche Schulden jeglicher Art zu verwenden.
Bei der Sitzung am Donnerstag wurde bekannt gegeben, dass die vorgeschlagene Höhe der Entwicklungsfinanzierung die Projektkosten auf 600 Millionen US-Dollar begrenzen würde. Angesichts der rund 200 Millionen US-Dollar, die die Arena kostet, beträgt der geschätzte Zinsaufwand für den Bau des Projekts 600 Millionen US-Dollar. Danny Lovell, CEO von Rainier Companies, einem von der OU Foundation beauftragten landesweiten Gewerbeimmobilienunternehmen, sagte jedoch, dass 540 Millionen US-Dollar wahrscheinlich tatsächlich benötigt würden.
Vorgeschlagene 25-jährige Wirkung des Vergnügungsviertelprojekts University North Park.
„Der Zinssatz für die Schulden, die wir aufnehmen, wird auf 6 % geschätzt“, sagte Lovell. „Der Grund, warum es einen Unterschied zwischen 540 und 600 Millionen gibt, liegt darin, dass wir unseren Tarif nicht festlegen können, bis dieses Projekt genehmigt wird.“
Die geplante private Entwicklung im Rahmen des Projekts wird voraussichtlich bis zu 230 Millionen US-Dollar an Entwicklungsfinanzierungen bereitstellen, die zur Finanzierung der öffentlichen Arena und des Parkhauses beitragen werden. Lovell sagte, dies gebe den Entwicklern einen Anreiz, die privaten Siedlungen, beispielsweise den Wohnteil der Siedlung, schnell zu errichten.
Der Ausschuss erörterte auch die Auswirkungen, die dieses Projekt auf die Stadt, das Land und andere Einrichtungen wie die Norman Public Schools haben würde.
Norman Public Schools beispielsweise können aufgrund der Schaffung von Beschäftigungsmöglichkeiten, neuen Wohnmöglichkeiten und anderen wirtschaftlichen Auswirkungen durch das Projekt einen Anstieg der Einschreibungen verzeichnen.
Während des Treffens bemerkte NPS-Superintendent Nick Migliorino, dass dies möglicherweise eine Neuverteilung oder den Bau neuer Schulen erforderlich machen könnte.
„Wir haben Schulen in der Nachbarschaft in Norman. Ich denke, das ist eines der Dinge, die die Leute an Norman mögen“, sagte Migliorino. „Das ist ein neues Viertel. Wir würden gerne etwas in dieser Nachbarschaft errichten.“
Machbarkeitsstudien haben die Auswirkungen des Projekts auf lokale Unternehmen und die Wirtschaft gezeigt. Laut dem Projektplan vom Donnerstag zeigen die Umsatzsteuerprognosen der Stadt, dass über die Laufzeit eines der Projekt-TIF-Bezirke über 32 Millionen US-Dollar an städtischer Umsatzsteuer anfallen, die nicht erhöht werden. Es wird erwartet, dass der Hotelteil des Projekts über die 25-jährige Laufzeit des TIF-Bezirks Hotelbelegungssteuern in Höhe von 8 Millionen US-Dollar generieren wird.
Sobald das Projekt abgeschlossen ist, wird die Stadt für die Instandhaltung der öffentlichen Infrastruktur und die im Rahmen des Projekts erforderlichen Verbesserungen sowie für die Bereitstellung von Polizei, Feuerwehr, Parks und anderen kommunalen Dienstleistungen verantwortlich sein. Allerdings soll die Arena dem Plan zufolge unabhängig von der Stadt betrieben werden.
Das Komitee hat nicht zugestimmt, zur Planungskommission zu gehen. Die Diskussion über den vorgeschlagenen Plan wird am 23. Mai fortgesetzt.
Diese Geschichte wurde von Ana Barboza bearbeitet. Avery Avery hat diese Geschichte kopiert.
Taylor Jones deckt Geschäfte in Norman ab. Taylor konzentriert sich darauf, den Journalismus zu nutzen, um zu informieren, mit der Stadt zu interagieren und Stimmen zu erheben. Sie stammt ursprünglich aus Anna, Texas und kann unter [email protected] kontaktiert werden.
