Das Sunday Ticket der NFL hat seit seiner Einführung vor 30 Jahren kartellrechtliche Probleme aufgeworfen. In nur neun Tagen wird die NFL das Produkt vor Gericht verteidigen.
Wie Ben Fischer von Sport Business JournalDer bahnbrechende Rechtsstreit erreicht ab dem 5. Juni seinen Höhepunkt.
Das grundlegende Argument ist, dass die NFL aufgrund ihrer kartellrechtlichen Ausnahmeregelungen nicht alle Rechte an Spielen außerhalb ihres Marktes bündeln und als eine Einheit verkaufen kann. Der Schaden könnte 6 Milliarden Dollar übersteigen.
Fast ebenso problematisch für die Liga ist, dass mehrere einflussreiche NFL-Größen in den Zeugenstand steigen und der Versuchung widerstehen müssen, dem Richter seitliches Auge.
Fischer weist darauf hin, dass eine Einigung unwahrscheinlich sei, da die beiden Seiten zu weit auseinander liegen. Es bleibt noch Zeit, die Kluft zu überbrücken. Viele Fälle werden im übertragenen Sinne, wenn nicht sogar buchstäblich, auf den Stufen des Gerichtsgebäudes beigelegt.
Die NFL könnte darauf hoffen, in dem zunehmend wirtschaftsfreundlichen Bundesgerichtswesen eine Wunderwaffe zu finden, die schließlich vor dem Obersten Gerichtshof landet. Wie Fischer erklärt, wirft der Fall die Frage auf, ob die Kartellbefreiung für Rundfunksendungen auch für andere Formate wie Satelliten gilt.
Dasselbe Problem bleibt auch bei der Umstellung auf Streaming bestehen. wie kürzlich hier erklärt.
Das gesamte Sunday-Ticket-Experiment ist mit zahlreichen Kartellrechtsfragen verbunden, vom Verkauf der Rechte durch die Liga bis hin zum Kauf des Produkts durch die Kunden. Obwohl es beispielsweise als Möglichkeit für Saints-Fans in Pittsburgh vermarktet wird, alle Spiele ihres Lieblingsteams zu sehen, besteht die einzige Möglichkeit darin, jede Woche für jedes Team ein ganzes Jahr lang eine Karte zu kaufen.
Warum lässt man einen Fan nicht die Spiele einer Mannschaft kaufen? Oder eine Woche auf einmal? Oder ein Spiel auf einmal?
Irgendjemand hat irgendwo entschieden, dass die Liga auf diese Weise mehr Geld verdienen wird. Vielleicht ist das so.
Und möglicherweise ist der Prozess, der nächste Woche beginnt, der Beginn eines Prozesses, der die Art und Weise, wie Sunday Ticket vertrieben und verkauft wird, grundlegend verändern wird.
