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“/>Bild zur Darstellung verwendet.Tausende Touristen, die früher zum steuerfreien Einkaufen nach Großbritannien kamen, besuchen jetzt Geschäfte in Paris, Mailand und Madrid, nachdem das Vereinigte Königreich den Anreiz im Zuge des Brexit abgeschafft hat.
Neue Analysen zeigen, dass 162.000 Touristen von außerhalb der Europäischen Union im Jahr 2019 ausschließlich in Großbritannien eine Rückerstattung der Mehrwertsteuer – einer Umsatzsteuer – beantragten. Ein Fünftel dieser Touristen beantragt nun Rückerstattungen in anderen Teilen der EU, wo die Steuererleichterung noch gilt.
Das Vereinigte Königreich hat die Steueranreize im Jahr 2021 eingestellt und sich der starken Lobbyarbeit von Einzelhändlern und anderen mit dem Tourismussektor verbundenen Unternehmen widersetzt.
Laut Global Blue, einem in der Schweiz ansässigen Steuerrückerstattungsunternehmen, haben die 34.000 Touristen, die ihre steuerfreien Einkäufe aus Großbritannien verlagert haben, auch ihre Ausgaben von durchschnittlich 2.900 Euro (3.622 US-Dollar) pro Person im Jahr 2019 auf 3.800 Euro im Jahr 2023 erhöht Anbieter, der Passnummern verfolgt.
Frankreich und Italien profitieren am meisten davon und ziehen mehr als zwei Drittel dieser Reisenden an. Auch der Einzelhandel in Spanien erhält Auftrieb.
„Das anhaltende Fehlen eines steuerfreien Systems wirkt sich sicherlich auf den internationalen Umsatz bei Selfridges aus“, sagte Andrew Keith, CEO der Kette gehobener britischer Kaufhäuser.
Politischer Streit:
Laut der New West End Company, einer Lobbygruppe, die Londons Touristenhochburg vertritt, ist die Weigerung Großbritanniens, die Steuererleichterung nach dem Austritt aus der EU wieder einzuführen, schädlicher als die jüngste Krise der Lebenshaltungskosten.
Allerdings ist die britische Regierung davon überzeugt, dass ihre Politik die öffentlichen Kassen gestärkt und Touristen nicht abgeschreckt hat. Sie hat im Jahr 2020 und auch in diesem Jahr eine unabhängige Überprüfung durch das Office for Budget Responsibility, eine Aufsichtsbehörde für Staatsausgaben, in Auftrag gegeben. Das OBR schätzte, dass die Schließung der Lücke für die öffentlichen Finanzen im letzten Geschäftsjahr einen Nutzen von 462 Millionen Pfund (579 Millionen US-Dollar) bedeutete, selbst wenn man die Auswirkungen auf den Tourismus und verlagerte Ausgaben berücksichtigte – im laufenden Geschäftsjahr stieg er auf über eine halbe Milliarde Pfund.
Der Tourismus nach Großbritannien scheint stark zu sein. Nach Angaben des Beratungsunternehmens RSM UK übertraf die Hotelauslastung in London im Dezember das Niveau vor der Pandemie, während im ersten Quartal dieses Jahres 18,5 Millionen Passagiere über Heathrow abgefertigt wurden – ein Allzeithoch. Die berühmte Oxford Street der Stadt erlebt ein Comeback.
Angesichts der landesweiten Wahlen, die später in diesem Jahr anstehen, haben einige Luxuseinzelhändler jede Aussicht auf einen Kurswechsel aufgegeben.
„Wird der Premierminister aufstehen und sagen: ‚Ich habe das alles als falsch bezeichnet‘?“ sagte Michael Ward, Geschäftsführer von Harrods, letzten Monat auf dem World Retail Congress in Paris. „Ich bezweifle es sehr.“
Es wird erwartet, dass die oppositionelle Labour-Partei an die Macht zurückkehrt, und Ward sagte, die Steuerrückerstattung stehe „überhaupt nicht auf ihrer Agenda“.
Andere Einzelhändler streiten immer noch darüber.
„Wenn wir möchten, dass britische Marken in Arbeitsplätze, Geschäfte und Menschen investieren können, müssen wir ausländische Käufer dazu verleiten, im Vereinigten Königreich Geld auszugeben“, sagte Thierry Andretta, Chief Executive Officer der Mulberry Group. „Dafür ist es erforderlich, ihnen die gleiche steuerfreie Politik anzubieten, die sie im Rest der Welt genießen.“
Der britische Handtaschenhersteller, der in den letzten Jahren Probleme hatte, führte den Rückgang der britischen Verkäufe um 4 % in den letzten 13 Wochen des Jahres 2023 im Vergleich zum Vorjahr auf fehlende mehrwertsteuerfreie Einkäufe zurück.
„Es gibt diese verpasste Chance“, sagte Paul Barnes, Chief Executive Officer der Association of International Retail. „Die Besucherzahlen sind derzeit tatsächlich so hoch wie im Rest Europas, aber sie geben nichts aus – das ist der Unterschied.“
Während des Feiertags zum Tag der Arbeit in China letzte Woche gehörten Laura Li, 28, und ihr Cousin Diego Deng, 20, aus der nordöstlichen Provinz Liaoning zu den jüngeren Besuchern Hongkongs, die es vorzogen, Wanderführern in den sozialen Medien zu folgen, anstatt sich Reisegruppen anzuschließen oder einzukaufen in Luxusgeschäften. Die chinesische Social-Media-Plattform Xiaohongshu, auch bekannt als Little Red Book, ist die unverzichtbare App für Chinas Generation Z – die 280 Millionen Menschen, die zwischen 1995 und 2010 geboren wurden –, um Hongkongs Stadtteile zu erkunden und Reisetipps für Touristen zu bieten.
Die Daten von Global Blue schließen chinesische Käufer aus, da ihre Zahl immer noch weniger als die Hälfte des Niveaus vor Corona betrug. Die meisten Touristen in den Daten stammten aus einer Gruppe von Ländern des Nahen Ostens (33 %) und den USA (19 %). Veröffentlicht am 9. Mai 2024 um 14:27 Uhr IST
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