Zwei Anwaltskanzleien, die die Klage anführen, sagten, dass etwa 15.860 Amazon Flex-Fahrer Schiedsklagen bei der American Arbitration Association eingereicht hätten, wo bereits 453 ähnliche Fälle verhandelt werden. (Associated Press/John Minchillo, Akte)
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NEW YORK — Tausende Zusteller haben am 11. Juni Klage gegen Amazon eingereicht. Sie behaupten, dass die Einstufung der Fahrer als unabhängige Auftragnehmer statt als Angestellte durch das Unternehmen zu nicht ausgezahlten Löhnen und anderen finanziellen Verlusten geführt habe.
Zwei Anwaltsfirmen, die die Klage anführen, sagten, dass etwa 15.860 Amazon Flex-Fahrer Schiedsklage bei der American Arbitration Association eingereicht hätten, wo bereits 453 ähnliche Fälle verhandelt würden.
Das 2015 gegründete Flex-Programm von Amazon verpflichtet Fahrer, die Pakete mit ihren eigenen Autos und einer speziellen App ausliefern.
Das Unternehmen bewirbt die Arbeit als flexible Teilzeitmöglichkeit, die es den Leuten ermöglicht, zu den von ihnen gewählten Zeiten zusätzliches Einkommen zu verdienen. Die meisten Fahrer verdienen laut Amazon 18 bis 25 Dollar pro Stunde, wobei die Höhe ihres Gehalts auch von anderen Faktoren abhängen kann, wie etwa ihrem Standort und der Dauer der Lieferungen.
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Amazon steht sowohl auf der Liste der 100 größten Logistikunternehmen Nordamerikas von Transport Topics als auch auf der Liste der 50 weltweit führenden Frachtunternehmen von TT an erster Stelle und belegt auf der Liste der 100 privaten Transportunternehmen von TT den 9. Platz.
Die Schiedsgerichtsansprüche wurden von Fahrern in Kalifornien, Illinois und Massachusetts geltend gemacht, in denen es Gesetze gibt, die den Einfluss von Unternehmen auf unabhängige Auftragnehmer einschränken. Die Ansprüche, die die Anwälte Joseph Sellers und Steven Tindall über einen Zeitraum von vier Jahren gesammelt haben, besagen, dass die Fahrer nach den geltenden Gesetzen in den drei Bundesstaaten als Amazon-Mitarbeiter und nicht als unabhängige Auftragnehmer eingestuft werden sollten.
Diese Änderung würde es Flex-Fahrern ermöglichen, nicht ausgezahlte Löhne einzufordern, da Amazon sie nur für eine vorher festgelegte Anzahl von Stunden bezahlt, unabhängig davon, wie lange die Lieferungen dauern, so die Anwälte. Flex-Fahrer könnten außerdem Überstunden bezahlt bekommen, wenn sie mehr als 40 Stunden pro Woche arbeiten, und arbeitsbezogene Ausgaben wie Benzinkosten und Fahrzeugverschleiß erstattet bekommen.
Benzin- und andere Fahrzeugkosten seien „eine enorme Ausgabe für unsere Kunden“, sagte Tindall. Er sagte auch, dass ein Kunde, der in den Klagen genannt wird, während einer Urlaubszeit sieben Tage die Woche gearbeitet habe, um für Amazon auszuliefern, und nie Überstunden bezahlt bekommen habe.
In einer vorbereiteten Erklärung pries Amazon-Sprecher Branden Baribeau die Vorteile des Flex-Programms und sagte, es gebe „Einzelpersonen die Möglichkeit, ihre eigene Arbeitszeit festzulegen und ihr eigener Chef zu sein, während sie gleichzeitig ein konkurrenzfähiges Gehalt verdienen.“
„Von den meisten Amazon Flex-Lieferpartnern hören wir, dass sie die Flexibilität des Programms lieben, und wir sind stolz auf die Arbeit, die sie jeden Tag im Namen der Kunden leisten“, sagte Baribeau.
Tindall und Sellers sagen, sie hätten bisher in sieben von acht Schiedsverfahren gegen Amazon, die sie vor Gericht brachten, Erfolg gehabt. Den Fahrern, die sie in diesen Fällen vertraten, wurde durchschnittlich 9.000 Dollar Schadenersatz zugesprochen.
Amazons Geschäftsmodell für seine Fahrerbelegschaft – die aus unabhängigen Vertragspartnern und Drittunternehmen besteht, die es dem Unternehmen ermöglichen, auf eine Gewerkschaftsbildung zu verzichten – wird von verschiedenen Seiten kritisch beobachtet und in Frage gestellt.
Eine überparteiliche Gruppe von mehr als 30 US-Senatoren hat dem Amazon-Chef Andy Jassy letzte Woche einen Brief geschickt, in dem sie um weitere Informationen über die Beziehung des Unternehmens zu den Tausenden von unabhängigen Unternehmen bat, die im Rahmen des „Delivery Service Partners“-Programms von Amazon täglich Millionen von Lieferungen durchführen.
Im März ließ der Oberste Gerichtshof des Staates Wisconsin ein Urteil einer unteren Instanz bestehen, das Flex-Fahrer zu Arbeitnehmern erklärte. Damit wären sie Teil des staatlichen Arbeitslosenversicherungssystems und hätten im Falle ihrer Entlassung Anspruch auf Arbeitslosengeld.
Die Teamsters-Gewerkschaft, die versucht, die Fahrer von Amazon zu organisieren, reichte im vergangenen Jahr außerdem beim National Labor Relations Board eine Beschwerde ein, in der sie die Einstufung einiger Fahrer durch das Unternehmen anprangerte.
