Ng, die seit 14 Jahren raucht, sagte, sie wüsste „keine Ahnung, was sie tun sollte“, wenn das Verbot in Kraft treten würde. Aufgeben wolle sie die Gewohnheit jedoch nicht.
Sie bevorzugte aromatisierte Produkte, da diese sie erfrischten und weniger rochen als normale Zigaretten. Sie fügte hinzu, dass viele ihrer Freunde dies genauso sähen.
„Nicht viele Menschen mögen Zigaretten ohne Geschmack, weil sie die Stimmung nicht heben“, sagte sie. „Es ist unfair, nur bestimmte Arten dieser Produkte zu verbieten.“
Sie fügte hinzu, dass das Verbot nur dann wirksam sei, wenn es den Rauchern nicht möglich sei, ihre Produkte aus illegalen Kanälen zu beziehen.
Unter den Anwesenden befand sich auch der 30-jährige Alex*, ein Arbeiter aus der Lebensmittelindustrie, der eine Zigarette mit Honigmelonengeschmack genoss.
„Diejenigen, die aromatisierte Zigaretten rauchen, sind wahrscheinlich jünger, während ältere Menschen nicht aromatisierte Zigaretten wählen“, sagte er und fügte hinzu, dass er seit acht Jahren rauche. „Wenn das Verbot umgesetzt wird, kaufe ich meine Produkte möglicherweise über andere Kanäle.“
Das Gesundheitsamt teilte am Donnerstag mit, dass Daten zeigten, dass aromatisierte Zigaretten bei jüngeren und weiblichen Rauchern beliebter seien und dass sich viele für diese entschieden, wenn sie diese Gewohnheit zum ersten Mal ausprobierten.
Gesundheitsminister Lo Chung-mau sagte, Zusatzstoffe in aromatisierten Zigaretten würden verwendet, um „ein giftiges Produkt zu beschönigen“, da sie den „reizenden“ Geruch überdecken und die schädlichen Auswirkungen des Rauchens maskieren könnten.
Ein Straßenstand in Central bietet eine Auswahl an Zigaretten zum Verkauf an. Der für den Einzelhandel zuständige Politiker Peter Shiu argumentierte, ein Verbot aromatisierter Zigaretten könne Hongkongs Attraktivität für Touristen und Geschäftsreisende verringern. Foto: Jelly Tse
Die Post stellte fest, dass mindestens die Hälfte der in Convenience Stores erhältlichen Zigaretten in den Geschmacksrichtungen Menthol, Apfel und Honigmelone vorrätig waren.
Lam Cheung-fu, Vorsitzender der Hong Kong Newspaper Vendors Association, sagte, das Verbot würde lediglich den Verkäufern illegaler Zigaretten nützen, da die Raucher womöglich einfach auf den Schwarzmarkt ausweichen könnten.
Darüber hinaus wollen die Behörden ab 2022 auch den persönlichen Besitz alternativer Tabakprodukte wie E-Zigaretten und erhitzter Tabakprodukte verbieten. Dies gilt zusätzlich zu dem Verbot von Import, Werbung, Herstellung, Verkauf oder Besitz zu kommerziellen Zwecken.
Jason*, ein 25-jähriger Finanzangestellter, sagte, er sei vor drei Jahren auf E-Zigaretten umgestiegen, weil diese weniger geruchsintensiv seien, nachdem er zehn Jahre lang herkömmliche Zigaretten geraucht hatte.
Er sagte, er habe aufgrund des Einflusses seiner Altersgenossen mit dem Rauchen begonnen und es beibehielt, da er keinen Drang verspürte, damit aufzuhören.
„Ich werde nicht mit dem Rauchen aufhören, wenn das Verbot in Kraft tritt“, sagte er. „Ich werde nur andere Methoden anwenden oder in Gegenden rauchen, in denen weniger Menschen sind.“
Der 25-jährige Felix*, der in der Gastronomie arbeitet, sagte, das Verbot würde ihm schwer fallen und er könnte in Erwägung ziehen, Hongkong zu verlassen.
„Viele Menschen entscheiden sich für elektronische Zigaretten, weil sie mit dem Rauchen herkömmlicher Zigaretten aufhören möchten“, sagte er.
Er sagte, bevor er vor drei Jahren auf E-Zigaretten umstieg, habe er sieben Jahre lang herkömmliche Zigaretten geraucht.
Peter Shiu Ka-fai, Politiker für den Einzelhandel, argumentierte, ein Verbot aromatisierter Zigaretten könne die Attraktivität Hongkongs für Touristen und Geschäftsreisende verringern.
Doch der stellvertretende Gesundheitsminister Eddie Lee Lik-kong meinte, ein Besuch in der Stadt sei ein abwechslungsreiches, „vielseitiges“ Erlebnis, das nicht nur durch die Rauchverbote getrübt werde. Besucher wünschten sich vielleicht „ein Hongkong mit frischer Luft“.
Allerdings müssten die Behörden transparent sein und an den Einwanderungshäfen Anzeigen anbringen, um Besucher über die Rauchverbote der Stadt zu informieren, fügte er hinzu.
Allan Zeman, der Vorsitzende der Lan Kwai Fong Group, äußerte seine Sorge nicht, dass die neuen Regeln den Eindruck, den Touristen von Hongkong haben könnten.
„Wenn Sie an einen (Ort) reisen, gelten für jeden andere Vorschriften, und es liegt an dem Reisenden, sich an diese Vorschriften zu halten. Wenn nicht, dann fahren Sie nicht in diese Stadt“, sagte er. „Es ist Ihr Vorrecht, niemand zwingt Sie, nach Hongkong zu kommen, also denke ich, dass das kein Problem ist.“
*Namen auf Wunsch der Interviewten geändert.
Zusätzliche Berichterstattung von Wynna Wong
