Will Smith. Gerald Matzka/Getty Images
Will Smith blickt zurück, wie weit er gekommen ist.
Vor „Der Prinz von Bel-Air“ und einer schillernden Filmkarriere war der 55-jährige Smith die eine Hälfte des Rap-Duos DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, mit dem er 1989 mit dem Song „Parents Just Don’t Understand“ den ersten Grammy für die beste Rap-Performance gewann.
Trotz seines Ruhms und Erfolgs geriet Smith Ende der 1980er-Jahre und Anfang der 1990er-Jahre in finanzielle Schwierigkeiten, nachdem die Steuerbehörde IRS feststellte, dass er fast 3 Millionen Dollar an Steuern nicht gezahlt hatte.
„Ich glaube, es war 1988 und wir hatten einen Grammy gewonnen, aber ich hatte vergessen, meine Steuern zu zahlen“, erinnerte sich Smith in der Folge des Podcasts „7PM in Brooklyn with Carmelo Anthony and Kid Mero“ vom Donnerstag, dem 6. Juni, an diese ernüchternde Zeit seiner Karriere.
Nehmen wir uns eine Minute Zeit, setzen Sie sich einfach hin und wir erzählen Ihnen, was es mit der Besetzung von Der Prinz von Bel-Air auf sich hat! Fresh Prince, geschaffen von Andy Borowitz und Susan Borowitz, lief von 1990 bis 1996 sechs Staffeln lang auf NBC. Die beliebte Sitcom handelte von Will (Will Smith), einem problematischen Teenager aus Philadelphia, der (…)
„Ich dachte, die IRS bekommt von jedem Geld, sie brauchen meins nicht – aber sie waren anderer Meinung“, fuhr er fort. „Also habe ich zwei Jahre lang keine Steuern gezahlt – und einen Grammy gewonnen und so – also dachten sie, sie sollten mir einfach meine Sachen wegnehmen. Ich war also ein bisschen niedergeschlagen und ging nach LA. Ich habe alles in Philly verkauft. Ich war pleite, pleite.“
DJ Jazzy Jeff und der Fresh Prince. Michael Ochs Archiv/Getty Images
Schließlich kam Smith auf die Beine, als er 1990 einen Vertrag mit NBC für die Hauptrolle in seiner eigenen Sitcom „Der Prinz von Bel-Air“ unterzeichnete.
Doch als er von Philadelphia nach Los Angeles zog, erinnerte sich Smith an einen Moment, in dem ihm klar wurde, dass er eine Wende einleiten musste, weil sein Stern zu verblassen begann.
Smith sagte, er sei in einen Club gegangen, wo er Mitglieder der Gruppe EU gesehen habe, die ihn unterstützt hatten und Jeffrey auf Tour und hatten Erfolg mit ihrem Hit „Da Butt“.
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„Wir begannen abzufallen, als sie aufstiegen“, erklärte Smith.
„Die Security hat uns nicht erkannt“, sagte er über die Schlange vor dem Club. „Ich schaute hinein und sah eins der Gruppenmitglieder. Ich sagte nur: ‚Yo, yo, hol die Security‘, und er winkte mich raus und die Tür schloss sich vor meiner Nase. Ich drehte mich zu Charlie (Mack, seinem Freund aus Kindertagen und Security) um und sagte: ‚Das wird nie wieder passieren.‘ In diesem Moment traf ich einfach eine Entscheidung: Ich würde der größte verdammte Star der Welt werden.“
Smiths neuster Film, Bad Boys: Ride or Die, kommt am Freitag, den 7. Juni, in die Kinos.
